Prossimo uomo: Essang Bassey è pronto a riempire i panni di K'Waun Williams

BRONCO

28 agosto 2023, 11:36 | Aggiornato: 13:52

(Foto di Andrew Mason / DenverSports.com)

(Foto di Andrew Mason / DenverSports.com)

DI ANDREW MASON

Scrittore senior dei Broncos

DENVER—I Broncos avevano bisogno di un uomo successivo all'angolo del nichel per tutta la preseason.

Con K'Waun Williams alle prese con un infortunio alla caviglia che ora necessita di un intervento chirurgico, esisteva un'apertura. E non ci volle molto prima che Essang Bassey varcasse quella porta.

La stagione della Williams potrebbe non essere finita. Ma almeno è sospeso. E dato che i Broncos probabilmente lavoreranno con allineamenti da quattro soldi su oltre il 60% dei loro scatti quest'anno, il suo sostituto sarà messo alla prova. Ampiamente.

Bassey sembra pronto per quella sfida.

La sua intercettazione nel primo quarto nel finale di preseason di sabato è stata la terza in altrettante partite.

RT se l'hai già sentito prima... @EBassey21 con un altro INT in questa preseason!

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– Denver Broncos (@Broncos) 27 agosto 2023

Certo, le intercettazioni possono essere incoerenti. E a volte, si tratta di essere nel posto giusto al momento giusto. Ma essere nel posto giusto per cominciare richiede studio, adattamento e rapidità di pensiero.

Prendi la prima intercettazione pre-campionato di Bassey contro l'Arizona l'11 agosto. Nel precedente gioco del terzo down, Rondale Moore ha battuto Bassey per spostare le catene. Ma quando Moore percorse lo stesso percorso nel terzo successivo, scivolò. Bassey, nel frattempo, ha anticipato il percorso di Moore e ha anticipato il lancio di Cardinals QB Clayton Tune.

Dove avrebbe dovuto essere Moore, c'era Bassey. E anche se Moore non fosse scivolato, Bassey era in perfetta posizione per impedire un completamento.

Sono al quarto anno adesso e in un certo senso vedi gli stessi concetti in attacco", ha detto Bassey, "Quindi, (mi sento) solo più a mio agio e gioco più velocemente".

In effetti, se i Broncos avessero un MVP difensivo pre-campionato, Essang Bassey sarebbe quel giocatore.

Ma questo mese si è ritrovato forse il difensore più impegnato dei Broncos. Oltre a sostituire Williams nel cornerback nichel, ha lavorato come riserva di sicurezza quando gli infortuni hanno ostacolato quel gruppo di posizione.

E come ha notato il coordinatore difensivo Vance Joseph, Bassey non è solo un cornerback, come indicato nel roster. È un "difensore".

“Può giocare a nichel; può giocare in sicurezza; ha giocato qualche angolo ai suoi tempi. È un ragazzo molto, molto intelligente”, ha spiegato Joseph. "È nel sistema da un po' con 'CP' (l'allenatore dei difensori Christian Parker. Capisce gli aggiustamenti."

Cosa c'è di più …

“E noi ci fidiamo di lui”, continuò Joseph. “A volte hai giocatori che non sono quelli che vorresti come prototipi fisicamente, ma ti fidi di loro. E con quei ragazzi puoi vincere. Questa è metà dell'opera quando pratichi uno sport di squadra.

“Vuoi ragazzi di cui ti puoi fidare. Ed è uno di quei ragazzi di cui possiamo fidarci.

Questa fiducia nasce dal lavoro quotidiano di Bassey. Anche se ha sopportato l’instabilità di essere ai margini di un roster – con una deviazione ai Chargers nel 2021 – ha seguito i suoi ritmi quotidiani allo stesso modo.

“Mi sento come se fossi stato un ragazzo abbastanza coerente. Solo che la mentalità è sempre rimasta la stessa: equilibrata ogni giorno”, ha detto Bassey.

“Ed è davvero bello vedere le cose accadere in una luce positiva per me. Devo semplicemente continuare a lavorare allo stesso modo.

Soprattutto perché i Broncos hanno davvero bisogno di Bassey adesso.

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